나는 디지털 카메라로 사진을 찍는다. 주변에는 아직 필름을 사용하는 사람들이 많이있다. 어느것이 좋다고 하는 것은 취향의 문제이므로 이러쿵 저러쿵 할 생각이 없다. 그러나 디지털 카메라는 디지털이고 필름카메라는 아날로그라고 하는 생각에 대해선 할말이 많다.

신호(signal)
신호가 뭐냐? 무언가 뜻을 나타내는 거시기. 그게 신호라고 나는 생각한다. 길거리 신호등의 빨간불, 파란불, 노란불 이거 다 신호다. 그렇다. 지금 여러분이 보고 있는 이 글, 이 글을 구성하고 있는 문자들, 그 문자 하나하나를 이루는 점 이 모든 것이 신호이다. 하다못해 당신이 급하게 화장실을 찾아 달려가는 그 행동 자체도 하나의 신호라 할 수 있다. 세상 모든 현상은 신호로 볼 수 있다.

이 모든 것이 신호지만 디카 얘기로 서두를 장식했으니 디카와 관련된 전기신호에 대해서 얘기를 해보자.
전기신호..전기신호를 느낄 수 있는가? 여러분이 일상 생활에서 가장 임팩트하게 전기신호를 느낄 수 있는 방법이 있다. 쇠젓가락을 양손에 한짝씩 쥐고 벽에 나 있는 돼지코(콘센트)에 쿡 찔러넣는 것이다. 220V 혹은 110V의 짜릿한 싸인파 신호를 몸소 체험할 수 있을 것이다.
여러분이 체험한 신호는 수학적으로 볼 때 주기적으로 위상이 변하는 sin신호이다. 물론 몸이 느끼기에야 거기서 거기겠지만 +와 –극이 특정 주기마다 [연속적(Continuous
)]으로 바뀐다.  

Continuous
1과 2가 있다. 1과 2 사이엔 무엇이 있나? 대답해보라. 1.5가 있다? 그래 맞다. 1.5가 있다. 그런데 그뿐인가? 더 없나? 1.1, 1.2 ,1.3 , 1.4……1.1111 1.1112…뭐 열거하자면 끝이 없다.
끝이 없다는 것은 무엇인가? 무한히 세분화 시킬수 있다는 것이다. 그 세분화의 단계가 무한하다는 것이다. 이것이 연속이다. 임의의 구간을 무한히 쪼갤 수 있다면 그 구간은 연속이다. 수학적으로 정의되는 대부분의 신호들은 연속이다. 연속하지 않으려면 임의로 규칙을 만들어 주는 수밖에 없다.
Y = X * B (단 0<X<1, 2<x)
이런식으로 규칙을 정해주면 1이상 2미만의 구간은 구멍이 뻥 뚫리게 되므로 연속하지 않다. 그러나 수학적으로나 그렇지 실제로 완벽하게 이와 같은 신호를 만들어내기는불가능하다.
Analog == Continuous라 할 수 있다.

Discrete
벽걸이 시계를 한번 보라(디지털 시계말고) 숫자가 있고 숫자들 사이에는 10개의 눈금이 있다. 시계바늘은 눈금들을 가리킨다. 잘 만들어진 시계라면 각 눈금들만을 가리키고 눈금과 눈금 사이를 가리키지는 않는다. 시계의 바늘이 나타내는 것은 신호이다. 현재 시각을 알리는 신호. 이 신호는 0부터 12까지의 숫자와 각 숫자들 사이의 10칸짜리 눈금을 가리키는 discrete 신호이다. 물론 실제로는 10칸짜리 눈금뿐만 아니라 눈금들 사이도 지나가게 되므로 시계 바늘 자체의 궤적으로 볼때는 Continuous 신호라 할 수 있다. 그러나 사람에게 필요한게 그 10칸짜리 눈금 뿐이기에 눈에 보이기는 10칸만 가리키게 해놓은 것이다. 이것이 연속신호를 조작해서 인위적으로 만들어낸 불연속(Discrete) 신호이다.
바늘이 눈금을 가리키는 방식이 아닌 LED가 숫자를 표시해주는 방식의 시계라면 사람 눈에 더 확실하게 불연속 신호로 보일것이다.

Digital
다시 디지털에 대해서 얘기해보자. 디지털 자체는 숫자를 사용하는 거시기 정도가 원래 뜻이지만 통상 요새 사용하는 의미로는 0과 1의 두 가지 신호만으로 이렇게 저렇게 해보는 것을 뜻한다.
그러니까 디지털은 결국 신호를 표현하는 수단의 하나일 뿐이지 Continuous나 Discrete은 아니다. 0과 1로 현존하는 숫자 자체는 몽땅 다 표현할 수 있지만 사람이 만드는 기계에선 무한한 정밀도를 구현하는건 불가능하다. 때문에 Continuous신호를 디지털로 처리하기 위해선 필요한만큼의 정밀도의 Discrete신호로 먼저 바꾸는 일이 필요한 것이다.

디카와 필카
자 이제 본론으로 들어가자. 신호를 표시하는 물건중에..사람이 만든 신호를 표시하는 물건중에 Continuous하게 신호를 표시해줄 수 있는 물건이 존재하는가?
아마 찾아보면 꽤 있을수도 있겠지만 우리가 인지하는 범위 내에선 거의 없다.
종이에다 연필로 슥슥 뭔가를 쓰거나 그릴 때 많은 이들이 Continuous한 신호를 그려내고 있다고 생각하는 듯 싶다. 그러나 열라리 확대해보면 결국 모니터 화면과 마찬가지로 픽셀로 이루어져 있고 정밀도에는 한계가 있다는 것을 알 수 있다. 종이를 이루는 분자들의 개수에 한계가 있고 흑연 분자들의 개수에 한계가 있기에 결국 해상도는 정해질수밖에 없다.굳이 분자레벨까지 안가도 종이와 연필이 꽤 저해상도라는 것 쯤은 대충 끄적거려보면 그려보면 금방 알 수 있다.
네모지게 생긴 당신의 책상 모서리 조차도 Continuous하지 못하다. 언급했듯 분자의 개수는 한계가 있기 때문에 수학적인 선분은 나올 수가 없다. 정밀도가 꽤 높은 Discrete 신호일 뿐 이다.

필름도 마찬가지다.
필름의 해상도가 무한이거나 거의 무한쯤 된다 생각하는 사람들이 꽤 되는 것 같다. 뭐..해상도가 꽤 높은지 어쩐지는 내가 공정을 안봐서 모르겠다.(개인적으로는 굉장히 저해상도라고 생각한다.) 이 세상에 존재하는 어떤 물체도 정해진 공간 안에 입자가 무한히 들어갈 수 없다는 사실을 벗어날 수 없다. 필름 아니라 필름 할아버지가 와도, 필름에 열광하는 누가 달려와도 그 사실을 벗어날 순 없다.
그러니 필름 해상도의 한계는 명백하다. 당연한 얘기지만 이 점에 있어선 디지털 카메라의 센서도 마찬가지다. 그러니까 디지털 카메라의 센서나 필름 카메라의 필름이나 결국 Discrete 신호를 저장하는 매체일 뿐이란 거다.
차이점은 디카쪽이 Discrete신호를 0과 1의 디지털 신호로 변환해서 저장한다는 것 뿐이다. 디지털 신호로 변환할 때 손실이 일어난다고 주장하는 이들이 있을지 모르겠는데, 메이커에서 어떻게 만드냐에 달린거지만 Continuous가 Discrete신호로 바뀔 때 손실이 일어나는것이지 Discrete신호가 0과 1의 디지털 신호로 바뀐다고 손실이 일어나는 것은 아니다.(jpeg압축 가지고 물고 늘어지는 인간이 있으면 패 죽여버리겠다. 그게 논점이 아니니까) 언급했듯이 0과 1의 2진수만 가지고도 세상 모든 숫자를 표현할 수 있다. 10진법이냐 2진법이냐 100진법이냐 표현 방법의 차이일 뿐이지 결국 똑 같은 거다.
필름도 Continuous신호(원래 피사체의 이미지)가 손상되어 저장되는데 필름에 감광되어 Discrete신호로 바뀔 때이다.
필름과 디지털 센서 양쪽 모두 해상도를 높이면 원래의 Continuous신호에 더 가까워질 수 있다. 다만 현재 기술발전 추이로 볼 때 디지털 센서 쪽은 앞으로도 해상도가 높아질 가능성이 높지만 필름은 가능성이 없어 보인다. 디지털의 경우 대략 2년 정도면 해상도가 두 배쯤 뛰는 것 같은데 필름은 2년 지난다고 필름의 해상도가 바뀌지는 않으니까 말이다.

다소 어거지 처럼 들릴 수도 있으나 내 글재주가 없는 탓이지 내용상 크게 틀린 점은 없다고 생각한다. 물론 나는 디지털 우월론자이다. 어차피 사람이 만든 매체는 거의 모든 것이 Discrete 신호로만 저장할 수 있고, Discrete신호를 다루는데 있어 일반인들이 아날로그라고 생각하는 방식보다 디지털로 처리하는 것이 훨씬 효율적이다.

휴직하고 놀고 먹게되니 별놈의 글을 다 쓰게 되는군..--;